Zwei Drittel aller Krebserkrankungen können vermieden werden. Am bestens ist es, auf seinen Körper zu achten und bekannte Risiken zu vermeiden oder zu vermindern (nicht rauchen, keinen Alkohol trinken, keine übermäßige Sonnenbestrahlung, gesunde Ernährung, Sport betreiben und sich regelmäßig bewegen, gesunde Umwelt). Manche Krebserkrankungen (z.B.: Brustkrebs, Eierstockkrebs) sind auf Vorbelastungen (bestimmte Genveränderungen) in der Familie zurückzuführen, diese müssen nicht, können aber vererbt werden.

Wenn Krebs früh erkannt wird, sind die Heilungschancen in Regel gut.

Das betrifft vor allem Darm-, Brust-, Haut- und Gebärmutterhalskrebs. Daher gibt es auch Vorsorgeuntersuchungen, die man ab einem bestimmten Alter regelmäßig machen lassen sollte.

Ist jemand an Krebs erkrankt, gibt es verschiedenen Formen der Therapie:

Operation: Der bösartige Tumor und das umliegende Gewebe wird in einer Operation entfernt.

Chemotherapie: Bei der Chemotherapie erhält man Arzneimittel, die die Krebszellen entweder am Wachstum hemmen oder diese zerstören. Diese Arzneien haben aber ziemlich viele Nebenwirkungen, da sie alle sich schnell teilenden Zellen treffen, wie z.B. Haarzellen (es kommt zu Haarausfall) oder die Mund- und Rachenschleimhaut (Schmerzen beim Essen und Schlucken). Die Mittel können in Form von Tabletten, als Spritze (Injektion) oder Infusion (in diesem Fall wird die Flüssigkeit langsam und tropfenweise in die Vene gepumpt) verabreicht werden. Es kann auch ein Implantat unter die Haut gesetzt werden, das den Wirkstoff langsam abgibt.

Strahlentherapie: Bei der Strahlentherapie wird der Bereich, wo der Krebs sitzt, gezielt bestrahlt. Die Krebszellen werden durch die Strahlen (z.B. Röntgenstrahlen oder radioaktive Strahlen) geschädigt und  dadurch zerstört.

Es gibt auch alternative Heilmethoden, die ergänzend angewandt werden können. Welche sinnvoll sind, sollte mit dem behandelnden Arzt besprochen werden.

Es wird auch immer wieder nach neuen Therapien gesucht, die besser funktionieren und weniger Nebenwirkungen haben. In diesen neuen Behandlungsformen sollen möglichst nur die Tumorzellen getroffen werden und nicht die normalen Gewebezellen. Viele davon werden in Spitälern bereits getestet, man spricht dann von klinischen Studien. Die Medikamente werden aber erst nach mehrstufigen Prozessen und Testverfahren zugelassen. Vorher muss geklärt werden, dass sie wirken und die Nebenwirkungen im Verhältnis zum Erfolg der Behandlung vertretbar sind.

In vielen Fällen werden diese Therapien auch kombiniert oder nacheinander angewendet, wodurch der Behandlungserfolg erhöht werden kann.

Bei der Behandlung von Krebs entstehen meist sehr unangenehme Begleiterscheinungen. Bekannte Nebenwirkungen sind Schlafstörungen, Kopfschmerzen, Übelkeit, geringer Appetit, Kribbeln in Händen und Füßen, die Beschädigung der Schleimhäute und des Darms. Es gibt je nach Behandlungsart sehr viele Begleiterscheinungen. Die belastenden Nebenwirkungen können zum Teil durch begleitende Maßnahmen abgeschwächt werden.

Eine Krebserkrankung und die Behandlung können das gewohnte Leben stark verändern. Daher bieten viele Organisationen, wie die Krebshilfe, Beratung und Hilfe, etwa Vorträge, Selbsthilfegruppen, psychologische Begleitung und vieles mehr.