Meningitis ist eine Entzündung der Hirnhäute, die eine Schutzhülle um das Gehirn und das Rückenmark bilden. Ist zudem das Gehirn betroffen, dann spricht man von Enzephalitis oder Meningoenzephalitis. Du kennst diese Krankheit vielleicht besser unter dem Namen Hirnhautentzündung.  

Die Hirnhautentzündung kann sich binnen kürzester Zeit ausbreiten und zum Tod führen. Daher sollte sie frühzeitig behandelt werden.

Anzeichen einer Meningitis oder Enzephalitis ähnlich wie bei einer Grippe: Kopfschmerzen, Gelenks- und Muskelschmerzen, Erbrechen, Lichtempfindlichkeit, Benommenheit, rasch ansteigendes Fieber und Schüttelfrost. Es kann auch zu einem Krampfanfall kommen.
Manche Kinder liegen auch auf der Seite und strecken den Kopf so weit wie möglich nach hinten, spätestens dann ist höchste Eile geboten und man sollte einen Arzt oder ein Krankenhaus aufsuchen.
Außerdem kommt es zur Ausbildung eines Exanthems. Dieses Exanthem sieht aus wie ein Ausschlag der zuerst viele kleine rote Punkte hat, die später immer größer werden. Anders als bei Masern, Mumps oder Röteln werden die roten Flecken nicht heller oder weiß, wenn man darauf drückt. Besonders gut kann man das mit einem Glas testen.

Bei jedem verdächtigem Anzeichen muss sofort die Rettung 144 gerufen werden. Denn je schneller im Spital mit der Therapie begonnen werden kann, desto höher ist die Überlebenschance.